Geschäftsbericht 2007
GfK Gruppe: www.gfk.com
Brief des Vorstandsvorsitzenden
Professor Dr. Klaus L. Wübbenhorst
Vorstandsvorsitzender der GfK AG
Sehr geehrte Aktionärinnen, Aktionäre und Geschäftsfreunde,
ein erfolgreiches Geschäftsjahr 2007 liegt hinter uns. Ein neuer Umsatzrekord, ein höheres operatives Ergebnis, ein deutlich gesteigerter Jahresüberschuss und ein guter Cashflow zeigen: wir haben die richtigen Mitarbeiter, die richtigen Produkte und die richtigen Ideen.
Rückblick 2007
Mit dem Rückenwind eines organischen Wachstums von 5,8 Prozent hat die GfK Gruppe einen weltweiten konsolidierten Umsatz von 1,16 Milliarden Euro erzielen können. Allein unser Umsatzzuwachs würde uns zum Beispiel in den USA auf die Nummer 18 der größten Institute stellen. In unserem Heimatland Deutschland wären wir die Nummer vier.
Mit zum Jahresende 2007 rund 3.000 Beschäftigten in den Regionen Zentral- und Osteuropa, Asien und Pazifik sowie Lateinamerika gewinnen wir ein deutliches Profil in den Wachstumsregionen
unserer Branche.
Damit können wir ein zufriedenes Fazit ziehen. Unsere Positionierung als einer der Global Player unter den Top Ten der Branche ist verteidigt. In den Schlüsselländern haben wir attraktive Marktpositionen. In den USA, dem Land mit dem weltweit höchsten Branchenumsatz laut ESOMAR, liegt die GfK Gruppe auf Marktposition 7. Den zweithöchsten Branchenumsatz erreicht Großbritannien. Hier nimmt die GfK den 4. Platz ein. Des Weiteren erreicht die GfK in Frankreich, dem Land mit dem dritthöchsten Umsatz, Marktposition 4. In Deutschland, hier wird der viertgrößte Branchenumsatz weltweit erzielt, ist die GfK Gruppe weiterhin unangefochtener Marktführer. In den dynamisch wachsenden BRIC-Ländern konnte die GfK ihre Marktposition weiter ausbauen. So liegt die GfK in Brasilien auf Marktposition 5, in Russland auf Position 2, in Indien auf Position 4 und in China auf Position 7.
Damit die Aktionäre an unserem Unternehmenserfolg partizipieren, schlagen Aufsichtsrat und Vorstand der Hauptversammlung am 21. Mai 2008 eine deutliche Dividendenerhöhung um 25 Prozent von 0,36 Euro auf 0,45 Euro vor.
Mit einer Ausschüttungsquote von etwa 20 Prozent auf den um Sondereffekte bereinigten Jahresüberschuss wollen wir zudem genügend Finanzmittel für den Abbau der Schulden und den Ausbau des operativen Geschäfts bereit halten.
Wandel im Erfolg
Somit ist unsere Positionierung am Markt zweifelsohne ein Erfolgsmodell. Dennoch oder gerade dann ist es eine wichtige Aufgabe des Managements, Vorhandenes und Bestehendes kritisch zu hinterfragen.
Dies haben Vorstand und Aufsichtsrat im abgelaufenen Geschäftsjahr getan und Weichenstellungen für die nächsten Jahre getroffen:
Ab dem Geschäftsjahr 2008 wird die GfK Gruppe ihre Dienstleistungen in drei Sektoren anbieten und damit von der bisherigen Struktur der fünf Geschäftsfelder abweichen. Gleichzeitig wird der Vorstand mit der Berufung der Amerikanerin Debra A. Pruent weiter internationalisiert.
Die drei Sektoren der GfK Gruppe heißen:
- Custom Research
- Retail and Technology
- Media
- Verbraucher und Ärzte
- Handel
- Medien
Wir sind überzeugt: „Weniger ist mehr“. Die Steuerung und die Kommunikation durch drei Sektoren ist klarer, effizienter, schafft Synergien und wird unsere Dynamik beschleunigen.
Die mit diesem Ansatz verbundenen quantitativen Ziele hinsichtlich Umsatz und Ergebnis werden wir Ihnen wie gewohnt darlegen und in unseren Quartalsberichten aktualisieren.
Intern werden wir die Aktivitäten noch stärker auf unsere Kernkompetenzen ausrichten.
Der Sektor Custom Research verfügt über ein breit gefächertes Angebot an Tests und Studien zu Produkt- und Preispolitik, Markenführung, Kommunikation, Distribution und Kundenloyalität. Der Sektor ist der Spezialist für die Bereiche Consumer, Financial Services, Media and Communications, Business and Technology, Automotive sowie die sich gut entwickelnden Geschäftsfelder Consumer Tracking und HealthCare.
Der Sektor Retail and Technology bietet Informations- und Beratungsdienstleistungen, die auf kontinuierlichen Erhebungen und Analysen der Umsätze von Gebrauchsgütern und Dienstleistungen im Einzelhandel basieren. Hierzu gehören unter anderem Studien zu den Marktsegmenten Bürokommunikation, Fototechnik und Optik, elektrische Haushaltsgeräte, Informationstechnologie, Telekommunikation, Sportausrüstung, Tourismus sowie Unterhaltungselektronik und -medien.
Der Sektor Medien bietet Informationsservices zu Reichweiten, Intensität und Art der Nutzung von Medien und Medienangeboten sowie zu deren Akzeptanz.
Diese Struktur ist zum 1. Januar wirksam geworden.
Seit dem 1. Januar verstärkt auch Debra A. Pruent den Vorstand der GfK AG. Sie kann auf eine langjährige und erfolgreiche Tätigkeit in der Marktforschung mit dem Schwerpunkt Automobilindustrie zurückblicken.
Debra A. Pruent wird im Vorstand ihren Schwerpunkt auf Nordamerika legen. Dies sichert eine noch größere Marktnähe im weltweit bedeutendsten Land für die Marktforschung.
Ein weiterer Schritt in die Zukunft ist auch die Umwandlung der GfK AG in eine europäische Aktiengesellschaft GfK SE. Eine SE (Societas Europaea) ist eine moderne Rechtsform, die eine offene und internationale Unternehmenskultur unterstützt. Sie ist der Ausdruck eines unternehmerisch gelebten Europas.
Der Formwechsel verändert die rechtliche und wirtschaftliche Identität der Gesellschaft nicht. So bleiben die Rechte der Aktionäre, die Börsennotierung und der Sitz der Gesellschaft erhalten. Auch das zweigliedrige Leitungssystem aus Aufsichtsrat und Vorstand wird beibehalten.
Die formwechselnde Umwandlung bedarf der Zustimmung der qualifizierten Mehrheit der Aktionäre. Um dieses Einverständnis bitten Sie Aufsichtsrat und Vorstand.
Ausblick 2008
Zu Beginn des Jahres 2008 herrscht Unsicherheit über die Entwicklung der Weltwirtschaft. Nach Meinung von Experten wird das weltwirtschaftliche Wachstum etwas an Dynamik verlieren. Dies wird sich speziell in den etablierten Industrieländern zeigen. Demgegenüber soll die Wirtschaftskraft in den Schwellenländern unverändert hoch bleiben.
Die Marktforschung erzielte in der Vergangenheit regelmäßig Wachstumsraten über den Zuwächsen der Weltwirtschaft und der Werbebranche. Damit erwies sie sich auch in wirtschaftlich schwierigeren Zeiten als krisenresistent und stabil.
Ihr Unternehmen, die GfK, verfügt über ein breit diversifiziertes Unternehmensportfolio. Sektoren, die einer eher konstanten Marktentwicklung folgen, werden durch Sektoren ergänzt, die stärker zyklischen Einflüssen unterliegen.
Unsere Guidance für das Jahr 2008 trägt dieser Einschätzung der Lage Rechnung. Wir gehen von einem organischen Wachstum von mehr als 5,5 Prozent aus. Damit werden wir schneller wachsen als unsere Branche, deren Wachstum die Experten zwischen vier und fünf Prozent prognostizieren. Die Marge der Gruppe soll über 13 Prozent liegen. Dies liegt deutlich über den Ergebnissen unserer wesentlichen Wettbewerber. Aufgrund unseres ausgewogenen Geschäftsmodells erwarten wir, unsere Marge auch bei einer rückläufigen Entwicklung der Weltwirtschaft auf einem hohen Niveau halten zu können.
Die Eckpunkte unserer 5 Star Initiative werden dabei die Leitplanken unserer Maßnahmen sein: Kontinuierliche Weiterentwicklung unserer Sektoren, Ausbau des Netzwerks mit dem Schwerpunkt auf den Schwellenländern und Investitionen in unser Angebot an „Fact-based Consultancy“ für unsere Kunden.
Ich bitte Sie ganz herzlich, uns auf diesem Weg zu begleiten und möchte Ihnen für Ihre Unterstützung persönlich danken.
Ihr
Prof. Dr. Klaus L. Wübbenhorst
Vorstandsvorsitzender